インプラントのススメ

歯を失ってしまった時、インプラントという人工歯根に人工歯を頑丈に固定し、自然な歯により近づけることのできるインプラント。 このインプラントという言葉、最近になってテレビや雑誌の話題にもよくあがり、耳にするようになりましたが、実はインプラントの歴史は古代にまでさかのぼるのです。 現在、人類の歴史上最も古いとされるインプラントは、紀元前550年頃にトルコで発見された石製のインプラントです。

インプラントは、実際に歯の代用として使われていたのは疑問で、装飾や副葬品、儀式などの為だけに使われていたという説もあります。

紀元600年頃にメキシコ南東部で栄えた古代マヤ文明に、下顎骨に抜去歯２本と真珠貝でできたインプラントが埋入されているものが発掘されています。 歯石がついている事から、長期にわたって機能した事を示しており、これが現在発見されている中で、実用に耐えた最古のインプラントだと考えられています。

この他にも、インカ文明やアステカ文明でも古代インプラントが遺跡として発見されています。 歯を取り戻し機能させることは、古代から現在に至る人類の変わらない願いであるのですね。